相传，在很久很久以前，有三个和尚。一天，他们走到了一片荒漠。由于一路上没有找到水源，三个和尚已经口渴难耐了。就在他们即将放弃的时候，他们看到前方有一个装满水的水缸。
可惜，水缸下面只留下了一点点水，而且水缸里的水混浊不清。第一个和尚说：“这水有毒，不能喝。”第二个和尚说：“我们喝了生病不好。”第三个和尚说：“拉倒吧，我们都快渴死了，就算喝了会死也无所谓了。”于是三个和尚都喝下了那点儿混浊不清的水。
然而，这缸水中藏着毒蛇蟾蜍之类的动物，三个和尚喝下水后先是突然失明，接着就倒了下去。后来，当地的百姓找到了他们，将他们背回寺庙，花了七天七夜才抢救回来。
随着时间的推移，这个故事便流传开来，成为现代寓言故事的代表作。我们不能因为口渴难耐而草率行事，据理力争与时俱进方能过好每一天，三个和尚的故事告诉我们一定要珍惜生命，不要去作出那些糊涂事。