巴氏小体是细胞内的一种“器官”,是由末端网状体与紧贴的高尔基体融合而成的复合体,在细胞内起着文库的调节作用。巴氏小体最早由英国生物学家Keith Porter于1959年发现和命名,在多种细胞中均能观察到。
巴氏小体在细胞内的作用主要是在细胞代谢产物的调节方面。例如,若细胞中的能量储备过多,则巴氏小体能够反馈到线粒体,并通过协调线粒体的代谢活动压制过剩的能量产生。而在细胞分裂、凋亡等过程中,巴氏小体也发挥着重要的作用。
巴氏小体的功能异常与多种疾病有关,例如代谢性疾病、神经变性疾病、肿瘤等等。研究发现,许多糖尿病患者的巴氏小体数量明显减少,而肿瘤细胞则常常具有异常的巴氏小体,这些异常巴氏小体可能在细胞分裂、凋亡等过程中发挥了不同于正常巴氏小体的作用。因此,对巴氏小体的研究对诊断和治疗许多疾病有着重要的作用。