社交媒体中的“social”最初是指“Social Media Optimization（社交媒体优化）” ，是国内外网络营销界越来越流行的一个概念。它是一种针对社交媒体资源进行传播、推广和营销的高效优化技巧，是一个南北极的极致理念。所谓的社交媒体，就是那些用户可以自由创建、发布内容，互相讨论、分享和传播的网络社区。当前，典型的社交媒体平台包括：FaceBook、Twitter、LinkedIn、YouTube、douban等等国内外知名媒体平台。社交媒体正在成为人们获取信息和娱乐、交流互动的重要场所。
无论对于个人还是企业，社交媒体都拥有无限的可能性和巨大的商业价值。社交媒体的优化关键在于让你的内容流传、影响、最终实现你期望的目标。营销过程有很多技巧，其中最重要的一点就是了解受众，找到适合它们的平台，结合平台的特性、功能以及受众的需求、兴趣，从而制定针对性的营销策略。这也是利用社交媒体的一个核心原则：重点不是你，而是你的目标用户和他们的需求。因此，所谓的“SOCIAL 媒体策略” 是一种将产品、愿景、定位、用户需求进行综合分析、尽可能产生共鸣的策略。
同时社交媒体在与其他行业进行交叉时也得到越来越广泛的应用，如：在医疗卫生领域，社交媒体平台已发展成一个在线问诊、病友交流、专家会诊、健康管理的全新平台；在教育领域，社交媒体成为一个新的概念，推动教育的变革，学生们借助网络社交技术和软件改变学习和交流方式；金融行业、政府机构也在积极利用社交媒体，创新服务，拓展宣传，提高效率，为行业发展带来新的思路和动力.
