荀子是孔子学派的重要代表，也是大儒的代表人物之一。他在历史上被誉为“荀子之名，思想之品”，他的哲学思想独树一帜，其中最为著名的一篇文章就是“性恶论”。荀子认为，人性本恶，只有通过教育才能让人自觉地行善。
在荀子看来，人的本性是追求饱食温衣，逃避勤劳劳动，而人类追求的是物质上的享受和个人的私利。所以人类的麻烦与困难就在于此。人本性的恶，需要通过教育来加以改变。教育要以打破人的天性和本性为基础，去培养人们的善心。
但这样一来，就必须做到循序渐进。首先要养育这种善心，让人们逐渐自觉地远离邪恶。其次，就是教育人们关注社会大众，关注身边的人，去尽力去帮助他们。
荀子的性恶论颇有争议。有人认为，人性并非全然恶，更多的是天性中的善良因素。但是，荀子的思想为后世思想提供了重要的启示，因为在无数的实践中，教育的确被证明是一种改变社会的重要力量。
荀子的性恶论给我们警示：我们不能被自己的偏见所限制，认识到人类天性的阴暗面，才有可能对人性进行深刻的理解，才能更好地寻求解决之道。