致癌物质是指对人类或动物具有致癌作用的化学物质或物理因素，是环境污染和劳动职业病的主要危害因素。身体接触这些致癌物质后，将引起遗传物质DNA的基因突变和癌变，患上癌症的风险因此大大增加。
常见的致癌物质包括：污染空气的二氧化硫、二氧化氮、各种重金属、苯等物质；肉制品中的亚硝酸盐、亚硝胺类物质；化妆品中的铅、铬等重金属、环境水中的三氯甲烷、氯甲烷、四氯化碳等物质，以及各种化学制品中的石棉、苯并芘等。
为减少接触致癌物质的风险，我们应该从饮食、生活环境、工作场所等方面入手。在饮食方面，应多吃新鲜水果蔬菜，减少摄入高油脂、高胆固醇和含亚硝酸盐的食品；在生活环境方面，要尽量减少空气污染和电离辐射；在工作场所方面，应当提高劳动保护意识，注意个人防护，避免暴露在有毒有害的物质中。