皇太极，又名努尔哈赤， 是清朝前期重要的政治家和军事家。他出身女真族，早年受到明朝的压迫和追捕，后来反击明朝，建立了后金国。
1643年，皇太极逝世前在位30年，其间推行多项治国策略，如实行编户籍、设置百官制度、修建所城等，为后来的清朝奠定了基础。另外，他还重视儒学教育，培养出一批与时俱进的官员。
作为军事家，皇太极胸怀大志，勇猛善战，被誉为“一夫当关，万夫莫敌”，先后打败明朝和东北各部落，成功地建立了后金国。他始终坚持“马步靠边，弓箭利敌”的战术原则，在部队建设方面下大气力，士气高涨，武力得到了提高。
虽然在历史上，皇太极也有一些不足之处，比如对同族内部互相残杀、扩张领土导致不稳定等，但无疑他是中国历史上杰出的政治家和将领之一，其深远的影响可以延续至今。