食品保质期是指在规定的条件下，食品保持原有品质（如滋味、营养、色泽、外观、质地等）及安全（包括微生物、毒素等）的时间。食品保质期是体现食品安全的重要因素，正确使用、储存食品并按照保质期食用非常重要。
食品保质期的决定与食品的种类、品质、配方及加工工艺等有关。一般分为保质期和生产日期两种，若食品未开封且在保质期内且无异样应该是安全的。然而食品开封后的保质期要相对短一些。在食品保质期到期后，绝不能再食用，否则将会带来消化不良、痢疾、腹泻等症状，还会导致食品中的潜在致癌物质释放，危害到我们的身体健康。
除了根据食品保质期来决定食用时间外，我们还需要特别注意以下几点：
- 食品包装的完好性，尤其是密封性。只有包装达标的食品才有可能保证食品的品质和保质期；
- 食品储存的温度。大部分保质期短的生鲜食品，需要放在低温的环境下（如0-4℃）保存；
- 食品的交叉污染问题，尤其是肉类、蔬菜和冷冻食品的交叉保存，容易造成细菌的交叉感染，最终导致食物中毒；
- 家庭中对食品的处理。餐前餐后要保证手卫生，并正确处理食品，如彻底煮熟鸡蛋、牛肉等寄生虫易发食品。
