原核生物：简介、类型及生态学角色

什么是原核生物？

原核生物（Prokaryote），指的是无真核细胞核的单细胞生物，其遗传物质则集中在胞浆的一块叫做核区的地方。而生存环境广泛，如土壤、水体、大气或动物体内。原核生物可以分为细菌和古细菌两个类群，其中细菌是广义上的细菌，既包括病原菌，又包括常见的发酵菌，还包括脱氢菌、铁细菌、硝化细菌等；而古细菌则生存在一些极端环境，如极端温度、高盐、高压或高酸碱等情况下。

原核生物的生态学角色

原核生物是自然环境中广泛存在的微生物类别，它们在自然生态系统中扮演着各式各样的角色：除了在环境中进行物质循环和转化中起着重要的作用，如有些菌群可以进行氮循环、碳循环、硫循环等，使环境中的元素得到再利用，还有一些细菌通过进行合作形成生物膜，生长为有机团落叶，形成宏观形态的群落。此外，某些细菌还可以发酵生产乳酸、观赖酸等食品添加剂和生物酶等。但是要注意的是，虽然部分原核生物在人类生产和生活方面可以担任重要角色，但同时也有一些致命的病菌，如霍乱弧菌和沙门氏菌，会导致严重的公共卫生问题。