吴承恩(1500-1582),字汝忠,号射阳山人,明朝人,汉族,曾用名吴仲。江苏吴县(今苏州市吴江区)人。明代小说家,被誉为“小说圣手”,是中国古代小说四大名著《西游记》的作者。他是我国文化历史上有着重要地位的小说创作家,也是我国古代小说史上比较杰出的一位作家。
吴承恩年少时,擅长作诗,所著的《射阳山水田园记》也传为绝美,不过如今已失传。吴承恩自幼通诗文,十分聪明,他擅长模仿别人的文笔,创作出了很多颇为成功的篇章。他的作品《水浒传》中刻画的宋江、晁盖、武松等传奇人物至今仍为后人传颂。
吴承恩的另一个伟大之处是创作《西游记》。在他的笔下,孙悟空、猪八戒、唐僧、沙和尚等一干神仙鬼怪,化成了令人难以忘怀的文学形象。这个“全人类共有的财富”四百多年来始终被世人所喜爱、传颂。尤其近年来,以动画、电影、游戏等形式呈现的《西游记》更为广大人民群众所熟悉和接受。
吴承恩是我国文化史上的一个杰出代表,也是中华民族灿烂文明的瑰宝。他的身世虽不显赫,但他的文学才华却为后世留下了一笔难以估量的珍宝,可谓是“商山绕斗转,秋水共长天”的奇才。