电是谁发明的？这是一个不仅陷入百年争论，而且似乎永远也无法得出一个定论的命题。现在我们比较广泛的认定是，电的概念是在17世纪中后期形成的，而关于电的物理性质的研究则是在18世纪得到了很大的发展。但一旦聊起电这个名词，与电报相联系的人们的名字似乎总是会不期而遇的浮现。那么，电报的发明人——莫尔斯是否是发明电的人呢？
答案显然是否定的。人们通常将莫尔斯的电报视为电报历史上的一个重要里程碑，是电信技术的重要发展轨迹之一。但“电”的概念甚至比“电报”的诞生要早上几百年。在公元前6世纪，古希腊的光辉时代，就有古希腊哲学家特萨洛尼基人第阿克蒂斯（Thales of Miletus）“摩擦玉石生电”的实验，这便是人们最早对电的物理性质进行实验探究的纪录。
那么，把电变成目前我们在生活中使用的电能的始祖是谁呢？那便是发明出电池的意大利物理学家奥斯托·巴丹蒂（Alessandro Volta）。他在1799年发明了第一颗电池，经过改进和发展，最终导致了电机、电灯、电报等电子设备的发明和推广，从此电成为了我们生活中必不可少的一部分。
如果要追溯电的发明始祖，那么电报谈不上，莫尔斯更不是这个始祖，而是源于科学史上的拓荒者——奥斯托·巴丹蒂。