鸡蛋树，名字听上去就十分奇特。它是指苏铁科植物的一种，原产地在巴西南部和阿根廷，常绿乔木，高可达25m。鸡蛋树的一大特点是果实呈卵形，长约4厘米，像鸡蛋一样，故得名鸡蛋树。
中国的南方也有相似的树种，称为南洋鸡蛋果树。目前，鸡蛋果的种类有几十种，其中最常见的是萨摩亚鸡蛋果、神秘鸡蛋果、巴西鸡蛋果等等，由于鸡蛋果的果肉和蛋黄很像，所以也被称为“天然水果蛋黄饼”。
鸡蛋树叶长而尖锐，形状和山毛榉的叶子很相似，而且非常明亮，呈深绿色。花朵也像鸡蛋一样简单。花序每个分叉只会开5-6朵花，鳞片被披着叶子，因此很难被发现。果实比较大，有骨架，里面有脆骨或灰色的鳞片。
在巴西和阿根廷的乡村，鸡蛋树是生活的主要来源之一。人们用它的浆果制作果汁、果酱、冰淇淋等美味的食品。而鸡蛋树的树干则可供制作家具、鞋、工艺品等材料。此外，鸡蛋树的果实汁液还可以互相调和，制成各种不同的颜色，成为一种天然的食用颜料。
鸡蛋树不仅造型奇特，而且完全利用价值很高，是一种生活、经济上非常重要的植物。