预付款保函是非常重要的一种贸易金融工具，被广泛应用于国际贸易中。该保函是由银行发行，作为贸易交易中，受益人为了确保买方按时付款所需要提供的担保。
在国际贸易中，预付款保函主要用于以下两种情况：
- 买方向卖方做预付款，要求卖方在预付款的基础上发货。这种情况下，买方需要向卖方提供预付款保函作为担保；
- 卖方向买方提供易货/赊销，则需要买方提供预付款保函作为担保。预付款保函通常被用于大额交易中，以保证交易的安全、准时进行。买方可以放心付款，卖方则可以放心发货。
申请预付款保函需要具备以下条件：
- 具有法人资格；
- 办理开证银行是受国际惯例公认，信誉良好的银行；
- 开证银行与承兑银行必须是友好行;
- 按照国际惯例填写开证申请书（流程文件）。
在使用预付款保函时，需要注意以下事项：
- 物流公司必须按照银行单证要求，交付买方所要求的完整文件；
- 如卖方在保函规定的期限内未能完成装运，需要提前通知买方和保函开证行，并提出证明文件；
- 如卖方发生了违约，银行开证行必须立即通知承兑银行。
预付款保函可以为贸易交易提供安全保障，防止因买卖双方信任度不足而造成的交易风险和纠纷。